par Dr Prou, service d’ophtalmologie
La kératite chronique dysimmunitaire (aussi connue sous le nom de kératite chronique du Berger allemand, ou Pannus, ou syndrome d’Uberreiter) est une affection de la cornée du chien progressive, bilatérale et inflammatoire pouvant conduire à la cécité.
Cliniquement, les symptômes débutent au limbe cornéen dans le cadran inféro-temporal par une rougeur conjonctivale, une néovascularisation et une pigmentation cornéenne à progression centripète. Une ligne ou quelques points blanchâtres sont fréquemment visibles en avant de la lésion vascularisée.
En absence de traitement, les lésions envahissent progressivement toute la cornée et opacifient l’axe visuel, rendant le chien aveugle.
Cette pathologie touche majoritairement les chiens de race berger ou croisé berger (Berger allemand en tête) mais se rencontre dans toutes les races canines.
L’incidence et la sévérité des lésions sont plus élevées lorsque l’animal évolue en altitude. Une étude a montré que les chiens avaient 7,75 fois plus de risque de développer cette maladie à une altitude supérieure à 2000 m par rapport aux chiens vivant entre 100 et 1500 m d’altitude (Chavkin, M.J., Roberts, S.M., Salman, M.D., et al. (1994) Risk factors for development of chronic superficial keratitis in dogs, .Journal of the American Veterinary Medical Association, 204, 1630–1634.)
L’étiologie de cette maladie n’est pas pleinement élucidée. Les maladies à médiation immune avec un support génétique. Il existe des antigènes spécifiques présents dans la cornée qui peuvent se modifier en fonction de facteurs extérieurs comme les ultraviolets. Parmi les hypothèses évoquées, les radiations UV ont la capacité de modifier les antigènes de la cornée provoquant une inflammation à médiation cellulaire chez les chiens sensibles (Campbell, L.H., Okuda, H.K., Lipton, D.E., et al. (1975) Chronic superficial keratitis in dogs: detection of cellular hypersensitivity. American Journal of Veterinary Research, 36, 669–671).
Un haplotype du complexe majeur d’histocompatibilité de classe 2 a été identifié chez le Berger allemand, qui augmente de 2,7 fois le risque de développer cette maladie. Pour les cas homozygotes, ce risque est multiplié par 8 (Jokinen, P., Rusanen, E.M., Kennedy, L.J., et al. (2011) MHC class II risk haplotype associated with canine chronic superficial keratitis in German shepherd dogs. Veterinary Immunology and Immunopathology, 140, 37–41).
A notre connaissance, il n’existe pas encore de test de dépistage génétique pour cette pathologie.
Le traitement repose sur l’utilisation de corticostéroïdes et de cyclosporine afin d’enrayer l’inflammation cornéenne et de limiter la dispersion pigmentaire irréversible en direction de l’axe visuel.
Sources : Veterinary Ophthalmology – 5 th Edn – Gelatt et al